La figlia del tempo

La figlia del tempo (1951) è uno dei romanzi più celebri di Josephine Tey – considerato un classico del giallo storico.

Il protagonista, l’ispettore Alan Grant di Scotland Yard, è costretto a letto in ospedale per una frattura alla gamba. Annoiato e insofferente all’inattività, inizia per passatempo a osservare ritratti storici. Uno in particolare lo colpisce: quello di Riccardo III d'Inghilterra.

Grant rimane perplesso dall’espressione del sovrano: il volto non gli sembra quello di un mostro sanguinario, come vuole la tradizione che lo accusa di aver assassinato i suoi nipoti – i celebri “Principi nella Torre”. Con l’aiuto di amici e documenti storici, l’ispettore conduce un’indagine da detective… ma sul passato. Rilegge cronache, testimonianze e interpretazioni, mettendo in discussione la versione ufficiale della storia.

Il romanzo diventa così un’investigazione critica sui meccanismi della memoria storica e sulla costruzione della reputazione. Tey suggerisce che l’immagine malvagia di Riccardo III sia frutto soprattutto della propaganda dei Tudor, in particolare sotto il regno di Enrico VII d'Inghilterra.

Più che un semplice giallo, La figlia del tempo è una riflessione brillante su come la storia venga scritta dai vincitori – e su quanto il tempo possa rivelare verità sepolte. Non a caso è spesso citato tra i migliori romanzi polizieschi del Novecento.