Die Suche nach Ludwig XVII nach der Revolution

In den dunklen Korridoren der Geschichte gibt es wenige Schicksale, die so tragisch und rätselhaft zugleich sind wie das des kleinen Ludwig XVII. Gustave Thiebaud nimmt sich in diesem fesselnden Werk einem der größten ungelösten Mysterien der Französischen Revolution an: Was geschah wirklich mit dem Dauphin, dem Sohn Marie Antoinettes und Ludwigs XVI., der im berüchtigten Temple-Turm verschwand? Das Buch zeichnet mit beeindruckender Detailgenauigkeit das kurze, von Anfang an überschattete Leben des Louis-Charles de France nach. Geboren als zweiter Sohn im Glanz von Versailles, schien er für ein Leben im goldenen Schatten bestimmt – bis der Tod seines älteren Bruders und der Ausbruch der Revolution sein Schicksal dramatisch veränderten. Thiebaud gelingt es meisterhaft, die Atmosphäre dieser Umbruchszeit einzufangen: die letzten Tage der Monarchie, die wachsende Spannung am Hof, den Moment, als aus dem unbeschwerten Prinzen ein politischer Gefangener wurde. Besonders eindringlich schildert der Autor die Gefangenschaft der königlichen Familie in den Tuilerien und später im Temple-Turm. Mit psychologischem Feingefühl zeigt er, wie ein kleiner Junge zum Spielball revolutionärer Ideologien wurde, wie man versuchte, ihn gegen seine eigenen Eltern aufzubringen, und welche traumatischen Erfahrungen er durchleben musste. Die historischen Dokumente und Augenzeugenberichte werden dabei so lebendig präsentiert, dass man das Gefühl bekommt, selbst durch die düsteren Gänge des Gefängnisses zu wandern. Doch Thiebauds Werk endet nicht mit dem offiziellen Tod des Dauphins im Jahr 1795. Im Zentrum steht die faszinierende Frage: Starb Ludwig XVII. wirklich im Temple, oder gelang ihm die Flucht? Das Buch untersucht die zahllosen Prätendenten, die im Laufe des 19. Jahrhunderts auftauchten und behaupteten, der verschollene König zu sein.